4月14日，正值校园春风轻拂，杨柳吐翠，百花初绽，万木争春之际，市十八中人迎来了学校成功晋升为湖南省普通高中特色教育实验学校的特大喜讯，全校师生都high翻了，回顾大家一起走过的1000多个日日夜夜，思绪万千，往日的画面不断涌现眼前……（见图片）

湖南省普通高中特色教育实验学校的评选从2008年开始启动，我校李国柱校长凭借自己对教育内在本质与教育未来发展认识的强穿透力，结合我校在美术特色教育这一块取得的成绩，以及其发展空间的调研和可行性分析后，果敢地提出了走特色办学之路，并提出了“臻和至美”的办学理念。当时很多人认为办特色学校难度太大，上至校领导、下至教师，甚至学生家长，但是李校长还是耐心动员，反复论证，最终取得了全校师生的一致认可、支持、积极参与，以及省市领导的大力支持。

今天，当成功来临瞬间，全体十八中人对省市领导的全程关注、大力扶持心怀感恩之情！同时李国柱校长深深感谢当初对学校特色办学思想提出质疑而后又风雨同舟的领导老师们，为全校上下同心的局面感到舒畅，为教职员工的活力四射感到自豪，也为学校所取得的成绩而有点喜不自禁哦！

2011年3月，省教育厅副厅长葛建中到十八中考察学校特色创建工作

2011年4月，省教育厅副厅长廖湘生在我校书法室写下“在特上做真功夫，在色上显异彩”